隨著Internet的爆炸式發展，在Internet上的商業應用和多媒體等服務也得以迅猛推廣。要享受Internet上的各種服務，用戶必須以某種方式接入網絡。為了實現用戶接入網的數字化、寬帶化，提高用戶上網速度，光纖到戶（FTTH）是用戶網今后發展的必然方向，但由于光纖用戶網的成本過高，在今后的十幾年甚至幾十年內大多數用戶網仍將繼續使用現有的銅線環路，于是近年來人們提出了多項過渡性的寬帶接入網技術，包括N-ISDN、Cable Modem、ADSL等等，其中ADSL（非對稱數字用戶環路）是最具前景及競爭力的一種,將在未來十幾年甚至幾十年內占主導地位。
ADSL（Asymetric Digital Subscriber Loop）技術即非對稱數字用戶環路技術，就是利用現有的一對電話銅線，為用戶提供上、下行非對稱的傳輸速率（帶寬），上行（從用戶到網絡）為低速的傳輸，可達640Kbps；下行（從網絡到用戶）為高速傳輸，可達8Mbps。它最初主要是針對視頻點播業務開發的，隨著技術的發展，逐步成為了一種較方便的寬帶接入技術，為電信部門所重視。這種寬帶接入技術具有以下特點：
1.可直接利用現有用戶電話線，無須另鋪電纜，節省投資；
2.滲入能力強，接入快，適合于集中與分散的用戶；
3.能為用戶提供上、下行不對稱的傳輸帶寬；
4.采用點一點的拓撲結構，用戶可獨享高帶寬；
5.可廣泛用于視頻業務及高速INTERNET等數據的接入。
6.目前，由于普通的INTERNET用戶接入網絡的方式采用撥號MODEM的方式，因此，INTERNET用戶的劇增可能會造成網絡的擁塞（國外已經出現了這種情況），而使用ADSL可以加以避免；
總之，由于ADSL的高帶寬，用戶可以通過這種接入方式得到所需要的各種信息，不會受到因為帶寬不夠而帶來的困擾，也不會為因為無休止的停留在網上所付出的附加話費而擔憂。
ADSL寬帶接入技術的優勢
ADSL以其上網通話兩不誤、費用低廉、施工簡單等諸多優點，在全世界范圍內被廣泛使用,目前在國內,電信部門和網絡公司仍偏向于為用戶提供以太網接入方式,但在美國、韓國、臺灣等發達地區,以太網方式早已被ADSL方式取代,以太網接入需要重新布線,而且整個大樓需要一般一次性布線,但據調查,目前用戶的寬帶接入申請率一般在30%以下,而且要經過一個過程,這樣就會使每戶實際的平均費用增大,網絡公司的投資回收期加長,而使用ADSL可以根據用戶的申請隨時方便的增加用戶,為用戶指定所需的帶寬,接入光纖的帶寬也可根據用戶數與申請的帶寬情況靈活掌握,,與ADSL相比,以太網的后期維護費用要高得多,而要增加增值業務又很難解決用戶共享帶寬,業務品質無法保證的問題,這樣就很難獲得長期的投資回報,同時以太網方式受環境的影響比較大,而且容易產生廣播風暴,網絡的安全無法獲得保證,隨著人們網絡需求的迅速提高,在我國以太網接入也將和其它國家一樣很快面臨淘汰,ADSL則有很長的生命周期,可以為運營商和用戶帶來長遠利益.
計算機和Internet的日益普及標志著信息時代的來臨。在未來的信息社會里，信息的獲取和使用將成為人們工作生活的中心，提供信息服務的各種軟硬件平臺將成為社會的基礎設施。
